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    然后他撩起衣摆，缓缓跪在蒲团上。

    抬头。

    正前方，嘉靖靠在榻上，明黄薄毯盖着双腿。左侧，裕王端坐在一把圆凳上。右侧，朱翊钧坐在另一把小凳上，两条腿悬在半空，够不着地。

    祖孙三人，一高两低。

    嘉靖开口了。

    “这个人有个外号，你们听说过吗？”

    裕王欠身：“儿臣未曾听说，请父皇赐教。”

    “他的外号叫海笔架。”

    朱翊钧接话：“皇爷爷，为什么叫海笔架？”

    嘉靖的手指在薄毯上点了点。

    “他在福建南平当教谕的时候，上司来了，两边的官都跪下了，就他站着不肯跪。中间高、两边低——”嘉靖的视线落在海瑞身上，“像个笔架。可见此人，从来就爱犯上。”

    海瑞直起腰。

    “回陛下。臣若真能成为笔架，也是为大明朝书写丹青，不为犯上。”

    嘉靖没接这话。

    “你不是笔架，也做不了笔架。你现在抬头看看，坐在你前面的三个人像什么？”

    海瑞抬头，没有说话。

    “看不出来？”嘉靖偏过头，“世子，你说，朕祖孙三人坐在这里像什么？”

    朱翊钧从小凳上滑下来，站直了身子。

    “回皇爷爷话，我们祖孙三人坐在这里才像笔架。”

    嘉靖点了下头，转向海瑞。

    “听见了？你觉得世子说的然否？”

    海瑞沉默了一瞬。

    “回陛下，臣看见的不是笔架——是大明江山的'山'字。”

    精舍里安静了一息。

    裕王的身子往前倾了倾。

    “海瑞！到这个时候你还自以为是！既说大明的江山，又说皇上与我们是一个山字，那江是谁？江山也是可以分开来说的吗？读书不通，仅凭一个'直'字管什么用？”

    海瑞没有退缩。

    “回王爷，臣所说的就是直言。皇上、王爷、世子，是大明江山的山。群臣和百姓，才是大明江山的江。”

    嘉靖冷笑了一声，转头看向裕王和朱翊钧。

    “你们以为他说得有道理？”

    他又转回来，盯着海瑞。

    “刘禹锡有诗——山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。江水滔滔，拍山而去。你的意思是，群臣和百姓都不要皇上了？”

    海瑞低下头。

    “臣的比喻不甚恰当。”

    “岂止不恰当！”嘉靖的声音陡然拔高，这一声几乎耗尽了他胸腔里的气力，“就凭你，读了几本高头讲章，就来妄谈天下大事，指点江山社稷？既然为君的是山——你说的这些圣君贤主，哪座山还在？”

    海瑞抬起头来。

    “都在。”

    他的声音不大，但每个字都砸在金砖上。

    “在史册里，在人心里。”

    嘉靖没有说话。

    精舍里只剩下龙涎香的烟气袅袅升腾。

    过了很久，嘉靖开口了，语气忽然平缓下来，像是在跟裕王和朱翊钧讲道理。
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